Le quartier des Vernes se trouve en hauteur de Givors, direction Nord dominant ainsi quelque peu la ville dans son ensemble. En contrebas des tours d’habitations, constitués exclusivement de logements sociaux, se trouvent le lycée, le collège, les écoles et un complexe sportif. Depuis point culminant nous pouvons apercevoir le centre-ville. Cette situation géographique particulière nous a interpellé lors de notre première visite sur le terrain : i nous a semblé que ce quartier offrait un confort incomparable par rapport à celui des Tours Thorez, cela de part sa hauteur, sa proximité avec la campagne, le panorama que l'on peut contempler, valeur esthétiques que l'on ne retrouve pas dans le centre. Malgré cette position dominante d’un point de vue topographique, ce quartier reste tout de même isolé du reste de Givors. Les caractéristiques dites positives, enviables, sont aussi celles qui vont lui porter préjudice. 

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    Pour se rendre du centre aux Vernes, il faut être motorisé.e, prendre un bus du réseau TCL ou marcher 4 kms. Deux lignes de bus desservent les Vernes : le 80, allant de Grigny (une ville adjacente à Givors) jusqu’à vallée du Giers, et le 81 partant du plateau de Montrond jusqu’au collège Paul Vallon, (c’est ce dernier qui relie le quartier au centre-ville). Ces lignes de bus facilitent l’accès au quartier, certes, mais elles ne peuvent effacer son isolement topographique ; de plus, les bus passent rarement, et jusqu’à 21h seulement les soirs de semaine. Pour rejoindre le centre de Lyon, avec les transports TCL, il est possible de se rendre à Oullins pour rejoindre une ligne de métro, cependant le trajet dure en moyenne une heure. En contre-bas du quartier, à une dizaine de minutes à pieds, se trouve la Gare de Givors Canal : elle permet un accès à Lyon beaucoup plus rapide (une quinzaine de minute de TER) mais plus coûteuse. Cette situation géographique  donne au quartier des Vernes deux caractéristiques : agréable à vivre, mais clairement isolée.

   Le quartier des Vernes est de constitution récente. Au lendemain de la seconde guerre mondiale, la ville de Givors est dévastée par les bombardements et beaucoup de bidonvilles se construisent. Des inondations menacent ces habitations de fortunes (deux cours d’eau traversent la ville : le Gier et le Rhône). La ville décide alors de créer près de 1650 logements entre 1968 et 1975 : les Vernes, Les tours Thorez (dans le centre-ville) et d’autres.  

 

    En moyenne, les tours du quartier sont hautes de douze étages. Au centre de ces tours a été construite la « galette commerciale » (où se trouvent l’annexe de la mairie, une boulangerie, le centre social, une poste, un fast-food et un tabac-presse), mais aussi une aire de jeux pour enfants. Pour trouver un supermarché, ainsi que d’autres infrastructures, les habitants des Vernes sont donc obligés de descendre vers le centre-ville.